Перефразируя знаменитую поговорку, можно сказать, что талантливый овощ талантлив во всем. Титул «самый-самый осенний, популярный, многогранный продукт» присуждается тыкве. Почему? Рассказывает шеф-повар Арсений Матвеенко.
Родиной тыквы предположительно является Центральная Америка. Археологические раскопки указывают на то, что в седьмом тысячелетии до нашей эры ее уже выращивали мексиканцы, а древние индейские племена употребляли в пищу семена. В России тыква начала широко использоваться в разных областях только в XVIIII веке, хотя впервые овощ привезли на территорию страны двумя веками ранее персидские купцы.
Большинство сортов созревает в сентябре, а некоторые — в конце октября, поэтому тыкву называют «последним овощем в огороде». Выращивать плод можно практически везде, кроме пояса вечной мерзлоты, в связи с чем в кухнях многих культур есть традиционные тыквенные блюда. Яркими примерами являются итальянское ризотто с тыквой, узбекский молочный суп с тыквой, австрийский шнапс и индийская халва из тыквы.
В эпоху информационных технологий тыква приобрела мега-популярность благодаря глобализации Хэллоуина. Тематические декорации, как и весь праздник, превратились в супер-прибыльный коммерческий проект, второй после Рождества. А тыква в форме улыбающейся зловещей рожицы (она же фонарь Джека) стала настоящей королевой символов.
В ней – и сбор урожая, и потусторонние сущности, и огонь в качестве оберега от сил зла. Кстати, функцию защитника от злых духов тыква выполняет и в странах Юго-Восточной Азии. Там вычищенную тыкву наполняют монетами, чтобы привлечь в дом достаток. В Тайланде тыкву нередко называют словом «faktong», которое можно перевести как «золотое хранилище».
В Китае таким символом служили плоды лагенарии, известной также как «бутылочная тыква» и «горлянка». Кроме этого, тыквенный талисман по легенде давал молодой супружеской паре плодовитость, а у зрелых людей разжигал угасающую страсть.
В Америке и Европе тыква стала царицей состязаний и конкурсов, которые традиционно рождают различные рекорды. Так в городе Кин (штат Нью-Гэмпшир) 19 октября 2013 года сделали 30581 фонарь из тыкв. Это достижение внесли в Книгу рекордов Гиннесса, как и самую тяжелую тыкву в мире весом 1190 кг, ее в 2016 году вырастил бельгийский фермер Маттиас Вилемайн. А немец Оливер Лангейм за систематическое участие и победы в соревнованиях тыкв-переростков получил прозвище «Тыквенный Олли».
Во многих странах тыква настолько популярна, что удостаивается фестивалей в свою честь. Самым знаменитым из них является крупнейшая в мире выставка тыкв на юге Германии. На несколько дней территория дворца Людвигсбург буквально заполняется тыквами. Здесь можно увидеть тыквы-гиганты, тыквенные скульптуры и самый широкий ассортимент блюд и напитков, приготовленных из этого овоща.
Но не стоит думать, что тыква ограничивается этим спектром. Разные нации изготавливают из высушенного овоща музыкальные инструменты. От формы плода зависит звучание и тональность. Так первые образцы персидского струнного инструмента «руд» делались из тыквы, а последующие инструменты, хоть и производились из дерева, по форме напоминали тыкву. В африканской традиционной музыкальной практике существует похожий на маракас ударный инструмент под названием «шекере». Он также делается из высушенной тыквы-горлянки. Японец Мики Сюндзи и того больше – создал целый оркестр из тыкв.
И, конечно, не обошлось без тыквы в литературе. Как один из самых распространенных огородных продуктов, она появляется в ряде легенд, литературных и народных сказок, а так- же художественных произведениях для взрослых. Давайте вспомним самые очевидные: сказка о Золушке, где тыква превратилась в карету, произведение Джанни Родари, в котором кум Тыква был добродушным стариком. Легендарная серия книг Джоан Роулинг рассказывает о том, что сок из тыквы был одним из любимейших напитков Гарри Поттера и Рона Уизли. В повести Крапивина «Мальчик девочку искал. Тыквагонские приключения» повествуется о сказочных странах Тыквогонии и Никалукии и их необыкновенных обитателях. Волшебная история Миеттинена «Отто и Малыш из тыквы» стала бестселлером мировой литературы. Ну и конечно, «Канун всех святых» Рея Брэдбери, увлекает вас в чудесное путешествие, «из которого вы вернетесь совсем другим человеком – если вернетесь».
Однако, все это пища духовная. А тыква, хоть на 90% и состоит из воды, может похвастаться очень богатым витаминно-минеральным составом. Она хороший источник клетчатки, витамина A, витаминов группы B, калия, белка и железа. При этом все компоненты находятся в сбалансированном виде. Блюда из тыквы хорошо усваиваются организмом, помогают работе кишечника и желудка, незаменимы при похудении. За пользу, универсальность и небольшую стоимость этот плод высоко ценится кулинарами по всему миру. Из тыквы готовят несколько сотен блюд. Она отлично сочетается с овощами, а также с пшеном, рисом, манной крупой. Из тыквы делают самостоятельные блюда и используют ее как составной компонент рецептов, в качестве гарниров, начинок и даже в качестве посуды.
Такая популярность не прошла даром: в Сочи, на площади Искусств есть скамья, выполненная в виде тыквенного ломтика рядом с надрезанным плодом. А в городе Урава (Япония) в одном памятнике увековечены сразу два овоща – тыква и батат, – спасшие крестьян в голодные времена.
