Яёи Кусама – японская художница, известная, прежде всего, благодаря своему психоделическому стилю “сети бесконечности”, который нашел выражение в многочисленных картинах, фотографиях, скульптурах, коллажах, инсталляциях. В своих сюрреалистических работах Яёи обращается к темам феминизма, сексуальной агрессии, психологических отклонений, темной стороны личности и исследования своего внутреннего мира.
Яёи Кусама родилась и выросла в городе Мацумото, расположенном в горах и знаменитым своим старинным японским “Замком Ворона”. Кусама начала рисовать в возрасте 10 лет, пытаясь с помощью творчества преодолеть эмоциональные травмы, возникшие из-за жестокого обращения матери. Яркой отличительной чертой творчества художницы являются белые круги на красном фоне, так называемые “сети бесконечности”, которые она видела в дестве в жестоко мучающих ее галлюцинациях. Чтобы избавиться от навязчивых неврозов, она трансформировала эту энергию в визуальные образы, создавая картины и скульптуры.
Хотя в 19 лет Яёи Кусама поступила в Школу Искусств в городе Киото, она чувствовала, что японские традиционные ценности, консервативный подход к системе обучения, а особенно жесткая субординация зажимают ее в строгие рамки, не позволяющие самовыражение, жизненно необходимое ее дикому, свободному духу. В возрасте 27 лет Яёи сбежала в Америку, окончательно разорвав отношения со своей матерью, которая была категорически против творческой карьееры дочери, считая это занятие неподобающим для японской девушки, чей долг – посвятить себя семейной жизни и детям.
В это время Нью-Йорк по праву считался второй столицей авангардного искусства после Парижа. Яркая, амбициозная японка, не боявшаяся с помощью творчества обнажить самые ранимые стороны своей натуры, стала лидером авангардного движения в Соединенных Штатах и даже организовывала марши протеста против войны во Вьетнаме, на которых люди появлялись в публичных местах в обнаженном виде. Она презирала идею элитарности искусства и считала, что оно быть доступно простым людям, не имеющим отношения к богеме. Несмотря на огромную популярность художницы в США, в Японии творчество Кусамы, являющееся пропагандой феминистических идей и предлагавшее женщинам исследовать собственную сексуальность, считали аморальным и ее даже хотели исключить ее из списка почетных выпускников города Киото.
Сегодня, в свои 88 лет, она является настоящей легендой японского искусства. В ее работах по-прежнему четко прослеживаются автобиографические мотивы, наполненные элементами сексуального насилия, феминизма и пронизанные атмосферой обреченности. Также она опубликовала несколько книг и поэтических сборников, которые оказали сильное влияние на современную арт-культуру.